En plein centre de Boulogne-Billancourt, la société Marcel se cache au fond d’une petite cours pavée. En regardant par la vitre, des meubles et autres structures en bois dessinent des lignes géométriques aléatoires dans notre champ de vision. M. Machefer nous accueille en personne, assis dans son bureau avec son chien, pour nous parler de sa société et de ses activités.
La technique traditionnelle du verni au tampon
Le verni au tampon est une spécialité de la société Marcel : “C’est du verni avec un bout de chiffon, de la ponce et de l’alcool et on passe des heures et des heures à remplir le bois pour que ça fasse un glacé. Puis ça monte comme une mayonnaise (vous voyez le vernis monter sur le meuble). On finit à l’alcool et au vernis.” nous explique M. Machefer. Cette technique du XVIIème siècle permet de restaurer de vieux meubles de tout type (Louis Philippe, Napoléon) tout en permettant au propriétaire de choisir la teinte du verni, plus ou moins claire ou foncée. Ainsi, le meuble est vraiment restauré avec les techniques de l’époques, transmises de plus aux jeunes générations. Antoine, jeune stagiaire de 17 ans dans l’entreprise, nous raconte que ce travail se fait rare : “C’est vraiment une société à l’ancienne, je me suis renseigné, on n’en voit plus beaucoup du genre. Beaucoup ferment, mais celle-ci tient le coup.” En ce qui concerne le prix, une restauration de qualité, coûte en moyenne entre 1000€ et 1500€.
Des meubles sur-mesure
En plus de faire perdurer une certaine tradition de la restauration de meubles anciens, la société Marcel réalise des meubles sur-mesure, élaborés avec le client pour correspondre précisément à leurs besoins. Lorsqu’il est convenu d’un design, des mesures sont envoyées pour prédécouper les planches de bois qui sont ensuite assemblées à l’atelier. L’avantage de cette méthode est que la préparation se fait en majeur partie à l’extérieur, comme nous l’explique Emmanuel, artisan de la société : “On fait un montage à blanc à l’atelier pour faire moins de poussière chez le client. Après c’est du montage.”
La durée d’un chantier se situe entre 7 et 10 jours, dont 1 ou 2 jours chez le propriétaire. Pour ce qui est du prix, la confection d’une cuisine sur-mesure, où l’espace est rationalisé au maximum coûte entre 3000€ et 4000€. Quant à la confection d’un meuble latté chêne, cela coûtera en moyenne 3000€. En fonction de son budget, le client peut alors choisir les matériaux et la forme d’un meuble qui est “à vie”, pour reprendre l’expression de M. Machefer.
L’intérêt de choisir l’artisanat
“On a beaucoup de mal parce que les meubles valent de moins en moins d’argent. (…) Les gens préfèrent le moderne” nous explique M. Machefer. Pourtant l’ancien a un grand intérêt. Tout d’abord, sur un temps long, il est beaucoup plus rentable que le meuble d’une grande surface difficilement transportable.
Ensuite, il est possible de le relooker : “le meilleur rapport qualité prix est le relookage de meubles des années 60 70. Un buffet en chêne vaut 150€. Vous le décapez, vous poncez puis vous passez une laque blanche ou noire. C’est marrant et c’est pas plus cher.” Enfin, un meuble de la période Louis-Philippe peut tout simplement être moins cher qu’un meuble d’une grande surface. Faire preuve d’imagination, choisir une certaine qualité des matériaux, tels sont les conseils de M. Machefer. L’artisanat n’a pas un coût nécessairement élevé et il est la garantie d’une qualité et d’un rendu qui a du cachet.
“Vous pouvez voir la bonne ambiance. On est plus à l’aise pour travailler.” nous confie Antoine. Si le travail avance, l’atmosphère est détendue dans l’atelier de la société Marcel. Mais les exigences sont là : “La cliente paye pour que ce soit bien fait” nous dit Dédé entre deux blagues. Cet ancien artisan de l’entreprise vient parfois donner un coup de main lorsqu’il y a beaucoup de commandes.
Choisir l’artisanat, c’est investir dans un produit de qualité, durable, qui fait vivre une tradition et la société qui la fait perdurer.
